Ballade à l'île Plate et îlot Gabriel

L'île Plate et son petit îlot Gabriel sont perdus à 1h30 de bateau au nord de l'île Maurice.
Bien que ces îles vierges soient encore préservées, il n'est pas rare d'y trouver une bonne dizaine de trimarans et de catamarans bondés de touristes.

Les affaires obligent, ce genre de ballade attire de plus en plus de badauds, mais rassurez vous, ces îles sont protégées et vous pourrez y découvrir une faune et une flore magnifique. rien à voir avec l'Île aux Cerfs, ici pas de restaurant, pas de boutiques, juste un pique nique en pleine nature et une baignade dans un lagon bleu turquoise, un véritable aquarium, encore peuplé par de nombreux poissons.
C'est à 8h15 que vous rejoignez le skipper et son équipe au petit embarcadère de Trou aux Biches, là où est amarré son nouveau catamaran "ManouCat". Une bête de course, qui a demandé 2 années de construction. Une bien belle réalisation, qui vous fera vivre des heures inoubliables, perdu entre le bleu limpide de l'eau et le bleu azur du ciel, pour une destination encore préservée de la folie des hommes; L'île Plate et son Îlot Gabriel.

Après avoir embarqué les vivres pour le pique-nique, vous prendrez le large direction l'île Plate. Vous traverserez le lagon et longerez la barrière de corail jusqu'à la hauteur de la Pointe aux Canonniers. De là vous vous éloignerez et vous retrouverez la pleine mer.

Jean-François, le skipper, vous tendra une ligne et vous pêcherez à la traîne, tout en admirant le paysage. La côte qui s'éloigne, l'île du Coin de Mire qui se rapproche et la mer à perte de vue. Un petit conseil, munissez vous d'une protection solaire efficace, car en pleine mer, avec la réverbération, le soleil tape dur. Attention aux coups de soleil !
Au bout d'une petite heure, vous arriverez au pied d'une splendide falaise qui plonge dans l'océan. C'est le Coin de Mire, une île presque inaccessible en bateau, car très peu de point d'encrage. Cette île est d'ailleurs une réserve naturelle pour de nombreux oiseaux.
Jean-François vous parlera du "Trou Madame", c’est toute une histoire!!!
Vous continuerez votre route en contournant cette île, en prenant soin de ne pas trop nous approcher de la falaise et rejoignons l'océan. Vous distinguerez au loin l'île Plate et l'îlot Gabriel, mais il vous faut encore une petite heure avant d'arriver à bon port.
Avec un peu de chance, le long du parcours, vous pourrez rencontrer des dauphins, ou voir un cachalot.
Votre destination est en vue, mais il vous faut encore passer la petite barrière de corail qui ceinture l'île et là vous en prenez plein les yeux. L'eau est d'un bleu cristallin, les fonds et les coraux sont magnifiques. Il fait chaud sur le bateau et à peine débarqués, vous vous précipiterez à l'eau. Une eau à 28°, peu profonde.

N'oubliez pas les masques et tubas, le spectacle vaut le coup ! Nageant au dessus des coraux, des milliers de poissons multicolores viennent vous dire bonjour.
Vous croiserez des scalaires, des poissons clowns, poissons lune, poissons trompette... Il peut aussi vous arriver de croiser une tortue, des Hippocampes, bref, une faune multicolore, un spectacle magnifique !

Après cette belle baignade, le pique-nique. Ti' Punch, salade, poisson et viande grillés, le tout arrosé d'un petit rosé mauricien au goût si particulier (nous vous laissons le découvrir !).
Après le déjeuner, vous aurez le choix entre faire la sieste à l'ombre des filaos, visiter l'île ou retourner vous baigner.

Si vous choisissez la ballade, un petit chemin qui longe la plage part vers l'ouest. Après 20 minutes de marche, vous découvrirez une côte sauvage, escarpée et les fameux "poissons sauteurs". De petits poissons que l'on ne trouve qu'à cet endroit. Ils ont la capacité de vivre hors de l'eau. Vous pourrez les voir par centaines sur les rochers et dès que vous arrivez à leur hauteur, ils plongent dans l'eau... Etrange faune, étrange paysage beau et austère à la fois, qui contraste avec l'endroit où nous avons amarré le trimaran.

Vous qui découvrez cette île magnifique, véritable petit paradis aux eaux claires, sachez que cette île a un passé tragique. C'était une halte obligée pour les marins rejoignant Maurice. Ils étaient mis là en quarantaine et à cause de diverses épidémies dont la variole, beaucoup n'atteindront jamais l'île Maurice, mourront en cet endroit et seront enterrés sur l'îlot Gabriel. Le petit cimetière est encore visible au sud de l'îlot, et des vestiges de maisons, dont l'église sont encore présents sur l'île Plate.

Pour en savoir plus lisez le fabuleux livre de Leclézio "la Quarantaine", il y décrit admirablement la vie sur cette île perdue. L'île Plate, c'est notre petit paradis. Partir à la découverte de cet îlot magnifique, admirer le lagon, taquiner les bébés Paille en Queue dans leurs nids.

Une journée sur une cette île déserte, loin du monde, avec pour seule compagnie une nature préservée, et pour seule occupation la plongée en apnée dans ce lagon magnifique…
Et si le bonheur n'était tout simplement que cela!

Profitez en, l'île Plate et son petit îlot Gabriel sont encore préservés, mais pour combien de temps encore? Le lagon, véritable aquarium, les îlots encore sauvages, les nids de Paille en queue, à même le sol (ne pas toucher aux petits SVP)... Bref la nature à l'état pure... Puissions nous conserver cela encore longtemps...